هنا في بروجكت بيوتي، نفخر بأنفسنا لقول الحقيقة. لذلك، إخلاء المسؤولية الكامل، احصل على المناديل الورقية والشاي الأخضر واستعد للبكاء، حيث يأخذك السيد جراي الملهم في رحلة عاطفية إلى حد ما.

يقول جراي، وهو ينظر إلى الطاولة: "لقد تم انتقادي بسبب أذني البارزتين، بلا هوادة، لمدة عامين". "إنه شيء لم يتركني أبدًا وقد أثر علي حتى الآن".

في عمر 12 عامًا فقط وهو الآن في المدرسة الثانوية، خضع جراي لعملية جراحية لتثبيت أذنيه. وأوضح "تمسك أذني بزوايا قائمة على رأسي". "كان الأطفال يضايقونني من خلال سحب آذانهم وغناء كلمات أغنية 'استطيع أن أطير'."

حتى يومنا هذا، يقول جراي إنه لا يزال غير قادر على الاستماع إلى الأغنية الشهيرة رقم واحد التي حققها آر كيلي، أو أي من أغاني مؤلف الأغاني.

كان التأثير هائلاً وبمرور الوقت أدرك جراي أنه أصبح واعياً بذاته بشكل لا يمكن السيطرة عليه من نواح كثيرة. حتى عندما توقفت المضايقة، وعلى الرغم من كونه جزءًا من "الحشد"، وكذلك قائد فريق كرة القدم في المدرسة، ظل جراي يعاني من انعدام الثقة واضطراب تشوه الجسم. حتى أنه أجرى عملية زرع شعر في سن الثلاثين.

"قبل أن أتعرض للتنمر لم أفكر في أي شيء من أذني أو أي من ملامحي. كان أول يوم ذُكر فيه لي هو اليوم الذي تغيرت فيه حياتي. "انتقلت من عدم الاهتمام بالعالم إلى التفكير في أنني غريب وأن أذني عالقتان. مع مرور السنين، أصبح القلق والسلوك المهووس أكبر حتى لم يعد بإمكاني التعامل معه بعد الآن - لا تخطئ، فقد أثرت المعاناة من اضطراب تشوه الجسم في كل مرحلة من مراحل حياتي ". 

ولكن بدلاً من السماح لهذا الأمر من أن يهدم حياته، قلب جراي تجاربه رأسًا على عقب واستخدمها لخلق شيء إيجابي - ولدت العلامة التجارية "وار باينت" للرجال وهي مجموعة من مستحضرات التجميل للرجال.

ويشرح قائلاً: "هناك عدد كبير من الرجال الذين قد يجربون المكياج، لكنهم لن يستخدموا أبدًا، وبالتأكيد لن يشتروا منتجًا يستهدف النساء". "في وار باينت، نريد فقط أن يكون هناك خيار حتى يتمكن الرجال من اتخاذ قرارهم إذا كان ذلك في الواقع لهم."

الهدف النهائي لجراي وفريقه هو تحطيم الصور النمطية التي يبدو أنها تحيط بعالم مكياج الرجال اليوم. في سن المراهقة، وبفضل عدم الأمان لديه، بدأ جراي سراً في استخدام مستحضرات التجميل الخاصة بأخته لتغطية حب الشباب في سن المراهقة، وهو أمر يصفه بأنه "يغير الحياة" بسبب الثقة التي قدمتها له.

يقول: "لقد سمح لي فقط بالخروج من المنزل". "عرفت أختي مدى معاناتي وقد تقدمت للمساعدة وأظهرت لي ما يجب أن أفعله وكيف أفعله."

مع تقدمه في السن، اكتشف جراي أن هناك العديد من الرجال الذين يعانون من المحرمات المتعلقة بمكياج الرجال، وفي النهاية قرر إنشاء وار باينت، وهي مساحة آمنة للرجال لطرح الأسئلة التي قد لا يشعرون بالراحة في القيام بها شخصيًا.

يقول: "لقد أخبرني أفضل رفيق لي أن أتوقف عن الحديث عن ذلك وأن أفعل ذلك - وهكذا فعلت".

استثمر جراي مبلغ 250 ألف درهم من أمواله الخاصة في المشروع - وهو مدخرات حياته في ذلك الوقت - بدأ جراي بموقع أساسي على الإنترنت وخطة عمل وبعض المصنِّعين الذين ساعدوه في وضع أفكاره على الورق. مع الاحتفاظ بوظيفة بدوام كامل، صمم كل شيء من الصفر ولم يترك شيئًا للصدفة.

ويوضح قائلاً: "كان لدي عائلة شابة، لذلك ما زلت بحاجة إلى دخل. كان التوفيق بين وظيفة وعمل جديد مكثفًا - لكنني كنت صادقًا مع صاحب العمل الذي منحني مساحة لأفعل ما أحتاجه طالما لم يتدخل في عملي. لقد بدأ الأمر بشكل جيد، ولكن بينما كنا نستعد لإطلاق، كنت على واتساب طوال اليوم كل يوم أتحدث عن وار باينت ". 

تم إنتاج وار باينت للرجال في لندن، وتم إطلاقه في نوفمبر 2018 وظل وفياً لجذور علامته التجارية منذ ذلك الحين. تستمر المبيعات والإيرادات في النمو بنسبة 30% شهريًا ، واليوم، لدى وار باينت بعض الشركاء الرائعين في جميع أنحاء العالم. المنتجات متوفرة حصريًا في الشرق الأوسط لأول مرة مع بروجكت بيوتي.

يقول جراي: "بكيت عندما تلقيت طلبي الأول، لم أصدق أن أحدًا قد أحب العلامة التجارية". "لقد كان شعورًا لن أنساه".

أنها مجرد بداية. لقد تغير التحول بنفس الطريقة التي تغيرت بها بالنسبة للرجال والترطيب. ويضيف: "لم يعد الرجال يضحكون على فكرة روتين العناية بالبشرة، بل يناقشونها بالفعل".

"خافي العيوب هو المنتج الأكثر مبيعًا لدينا، يليه المجموعة الكاملة التي تخبرنا أن الرجال يريدون تجربة كل شيء لأنه فجأة أصبح متاحًا لهم، وبشكل أساسي، لهم فقط."

داني والفريق بأكمله في وار باينت - نحييكم.